探索蜜蜂的生活过程

为了研究蜜蜂分工的详细情况，以及探索蜂群中具有一定特点的生活，我们除了需要极大的耐心以外，也要采取一些技术性的辅助措施。

蜂巢是一个黑暗的箱子，如果要看清巢内的蜜蜂，就必须利用一种观察用的蜂巢。这种蜂巢的巢脾不象常见的那样一个接着一个地排列，而是两个相互并列，这样通过玻璃窗可以不断地观察到蜜蜂的情况。此外，为了探索蜜蜂的生活过程，还必须对它们标上明确的记号，最好是编上号码。  

—般用含酒精的快速涂料溶剂调和的油画颜料，在蜜蜂背部的前端点上白色的点代表数目字1，红色的点则代表2，蓝色为3，黄色为4，绿色为5,；在胸部的后端点上同样的颜料。白色的点表示6，红色为7，蓝色为8，黄色为9，绿色为0。用互相靠近二个点来表示十位数，例如在胸部的前侧面点上白色和红色两点，表示12；前部左边点上红点和后部右边点上黄点则表示29，等等。如果在后腹部点上颜料，则代表百位数。

这样，我们采用五种颜色的小点就可以编号到599号；如果有必要时，这个编号系统也可以继续下去。这种编号方法的优点就象写上数字一样，在试验中能准确地读出编号，甚至在相当远的距离就能辨清飞行中蜜蜂身上发亮的颜色记号。

我们用这种方法观察了许多年，蜜蜂的生命是短促的，而工蜂在开始采集飞行时已渡过大半生了。在春天和夏天出生的工蜂，从孵化出房时算起，它的寿命极少超过4—5周，因为在采集飞行中会碰到各种危险，故许多工蜂都过早地死亡。而在这短暂的生命期内，能完成它的各项工作，确是极有意义的事情。